La dieta DASH (Enfoques dietarios para detener la
hipertensión) combina investigaciones recogidas de dos estudios clave
realizados por el Instituto de corazón, pulmón y sangre de Estados
Unidos (NHLBI por sus siglas en inglés).
El estudio que demostró que la dieta DASH era
tan efectiva comparaba el valor de tres dietas diferentes: la dieta
estadounidense promedio, una dieta con gran cantidad de frutas y
vegetales y la dieta DASH. Investigadores de cuatro centros médicos,
incluidos el Hospital Brigham and women's hospital en Boston,
Massachusetts y las Instituciones médicas John Hopkins en Baltimore,
Maryland, encontraron que la dieta DASH, un régimen "bajo en grasas
saturadas, colesterol y grasas totales y que pone énfasis en las frutas,
vegetales y leche y productos lácteos descremados o sin grasas"
disminuía de manera eficiente la presión arterial.
"Sabemos que mantener un peso saludable,
realizar actividad física regularmente, dejar de fumar, reducir el
consumo de alcohol y de sodio en nuestras dietas, todo ayuda a reducir
la presión arterial. La dieta DASH ofrece una manera más en que la gente
puede reducir su presión arterial sin medicamentos", expresa el Dr.
Thomas Moore, director del estudio original que desarrolló la dieta DASH
y fundador de "DASH for Health" (DASH para la salud), el único programa
en línea que enseña la dieta DASH.
La hipertensión arterial es una preocupación de
la salud importante, ya que hace que el corazón tenga que trabajar mucho
para que la sangre circule. El corazón, los riñones, el cerebro y los
ojos pueden verse afectados de manera negativa por este gran esfuerzo.
Si no se trata, la hipertensión arterial puede provocar enfermedades
cardíacas o derrame cerebral, ceguera y enfermedad renal.
Durante la prueba original de la dieta DASH, los
participantes que siguieron el plan durante ocho semanas mostraron una
disminución importante en sus lecturas de presión sanguínea sistólica y
diastólica.
"En promedio, la presión arterial cayó 5.5 mmHg
(sistólica) y 3.0 mmHg (diastólica) entre todos los participantes
(incluidos aquellos con presión arterial normal y con hipertensión). En
los participantes con hipertensión, la presión arterial disminuyó un
promedio de 11.4 mmHg (sistólica) y 5.5 mmHg (diastólica). Estas mejoras
en la presión arterial son similares a las que pueden lograrse con un
medicamento para la hipertensión", expresa el Dr. Moore.
La dieta DASH no es sólo para personas con
preocupaciones por la hipertensión. Muchos investigadores la consideran
un plan alimentario altamente beneficial y la Asociación americana del
corazón la recomienda.
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